CONSECUTIVE WINS …マレー、決勝の51ヤードＦＧ

共にシーズン途中でＨＣの交代があり暫定ＨＣ同士の対戦となったマイアミドルフィンズとクリーブランドブラウンズの一戦は、試合終了７秒前にＫオリンド・マレーが51ヤードのＦＧを決めて、ドルフィンズが10-7で勝利した。

勝ったドルフィンズは今シーズン初の連勝で４勝11敗となり、同時に前ＨＣデーブ・ウオンステッド辞任の後を受けた暫定ＨＣジム・ベイツとなってからの成績は３勝３敗となった。

一方敗れたブラウンズはＲＢリー・サッグスが１試合38キャリーをマークして、ジム・ブラウンのチーム記録を45年ぶりに更新したが、９連敗で３勝12敗となった。

この試合、両チームとも第１ＱにＴＤをあげた。まず先制したのはドルフィンズで、ブラウンズの最初の攻撃時にＱＢルーク・マッカウンのパスをＣＢパトリック・サーティンがインターセプトして、ドルフィンズはブラウンズ陣内49ヤード地点で攻撃権を得た。

このチャンスにドルフィンズは、ＷＲクリス・チャンバースが16ヤードランを決めるなど５プレーで49ヤードをドライブし、最後はＱＢＡ.Ｊ.フィーリーからＷＲデリアス・トンプソンに18ヤードのＴＤパスがヒットして7-0とリードを奪った。

しかしブラウンズもすぐに反撃する。直後の攻撃で３プレー目にマッカウンからＷＲデニス・ノースカットへ58ヤードのＴＤパスが決まって7-7の同点に追いついた。

第２Ｑドルフィンズは最初の攻撃でフィーリーがサックを受けてファンブルし、それをブラウンズＬＢチャウン・トンプソンがドルフィンズ陣内17ヤード地点でリカバーして、ブラウンズは絶好の得点チャンスを得た。

ここでブラウンズはサッグスが３キャリーで14ヤードを獲得してドルフィンズ陣内３ヤード地点までボールを進めた。しかし次のプレーでサッグスはドルフィンズＳサミー・ナイトのタックルを受けてファンブルし、こぼれたボールをそのナイトにリカバーされてターンオーバーとなり得点を奪うとこはできなかった。

その後は両チームともオフェンスに決定力を欠いてパントの蹴り合いとなり、結局7-7の同点のまま前半を終了した。

第３Ｑに入って、ブラウンズは最初の攻撃でマッカウンがノースカットに投じたパスをドルフィンズＳアートロ・フリーマンがインターセプトした。ここでリターン中にファンブルしたが、サーティンがそのボールを拾い上げてドルフィンズがボールをキープしたかに思えたが、そのサーティンがＣＢサム・マディソンにボールをパスしたものの、ボールを受けたマディソンがさらにファンブルし、今度はそのボールをブラウンズＯＧメルビン・フォーラーがリカバーするという珍プレーが起こり、結局ブラウンズが攻撃を続けることとなった。

そしてブラウンズはサッグスのランプレーでボールをドルフィンズ陣内25ヤード地点まで運びＫフィル・ドウソンの43ヤードＦＧで勝ち越しを狙ったが、ドウソンの蹴ったボールはゴールポストに当たって跳ね返り得点にならず、結局7-7の同点が続くことになった。

その後第４Ｑ終盤まで両チームとも４回ずつの攻撃があったもののいずれもパントに終わりどうしても勝ち越し点を奪うことができない。

残り試合時間１分49秒で攻撃権を得たドルフィンズは、フィーリーがＷＲブライアン・ギルモアに13ヤードのパスを決め、3rdダウン２ヤードの場面ではＲＢサミー・モリスが13ヤードランを決めるなど８プレーで40ヤードをドライブし、最後はマレーが51ヤードのロングＦＧを見事に決めて、残り試合時間７秒でドルフィンズが10-7とリードを奪った。

ブラウンズは最後の１プレーでマッカウンがノースカットに42ヤードパスを通したがそこで試合終了、ドルフィンズの勝利が確定した。

結局終わってみれば両チームあわせてパントが15回、ファンブル７回、ターンオーバーも６回と醜い試合となった。特にドルフィンズにとっては、前週のマンデーナイトゲームでスーパーボウルチャンピオンのニューイングランドペイトリオッツに勝利したチームとは思えないような試合内容だった。

またこの試合では、これまで３試合を欠場していたＬＢザック・トーマスが復帰して18タックルを記録した。

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