凍りついたイルカたち…ドルフィンズ、またもミスで自滅

将来の殿堂入り選手ＷＲクリス・カーターとＱＢブレット・ファーブの対決となった第９週のマンデーナイトゲーム、マイアミドルフィンズとグリーンベイパッカーズの対戦は、氷点下のグリーンベイ・ランボーフィールドで行われたが、４つのターンオーバーでドルフィンズが自滅、24-10でパッカーズが勝利した。

敗れたドルフィンズはオープンデイトを挟んで連敗、５勝３敗となった。ＡＦＣ東地区で２位のバッファロービルズも今週敗れたためかろうじて首位の座は保っているが、正ＱＢジェイ・フィードラーの復帰はまだ先のことになるため来週以降の戦いも厳しいものとなるだろう。

この試合第１Ｑはターンオーバーの応酬となった。パッカーズは試合開始直後の攻撃でファーブのパスプレーを中心にドルフィンズ陣内に攻め込んだが、ＴＤを狙ったパスをＣＢパトリック・サーティンにエンドゾーン内でインターセプトされて得点をあげることができなかった。

対するドルフィンズもＦＢロブ・コンラッドがランプレーでファンブルしてドライブを続けることができずパッカーズにボールを奪われてしまった。

両軍ともに無得点で第１Ｑを終えたが、試合が動いたのは第２Ｑに入ってからだった。ドルフィンズが第１Ｑ終盤に攻撃権を得てボールを進めていたが、第２Ｑ最初のプレーでＱＢレイ・ルーカスからパスを受けたカーターがパッカーズＣＢタイロン・ウイリアムスにタックルを受けてボールをファンブル、これをＤＢトッド・マクブライドにリカバーされてまたしてもパッカーズにボールを奪われた。

パッカーズはこのチャンスを生かして52ヤードをドライブし、最後はＲＢアーマン・グリーンが１ヤードのＴＤランを決めて7-0と先制した。

オフェンスで波に乗れないドルフィンズは第２Ｑ終盤にルーカスがタックルを受けて右肩を強打、一時サイドラインに下がるなど苦しい展開が続いた。

逆にパッカーズはファーブからグリーンにスクリーンパスが決まり、これが23ヤードのＴＤパスとなって前半終了46秒前に追加点をあげて14-0とリードしてハーフタイムを迎えた。

第３Ｑパッカーズは最初の攻撃でＫライアン・ロングウェルが27ヤードのＦＧを決めて17-0とリードを広げた。

なんとか追い上げたいドルフィンズはルーカスが復帰したが、インターセプトを連発するなど不安定な状態、その２つ目のインターセプトはパッカーズ陣内14ヤード地点まで攻め込みながらＳダレン・シャーパーに89ヤードをリターンされてＴＤを奪われ24-0とほぼ試合の大勢を決定づけるものだった。

第４Ｑに入ってドルフィンズもようやく反撃し、Ｋオリンド・マレーが46ヤードのＦＧを決めて３点を返し、さらに試合終了間際にはルーカスが１ヤードＴＤランを決めて24-10としたが焼け石に水、得点差以上にドルフィンズの敗北感が大きかった試合となった。

膝の故障でプレーが危ぶまれたファーブは第４Ｑ途中で退いたものの、ドルフィンズディフェンスの執拗なパスラッシュに対して、パス25回投中16回成功で187ヤードを獲得し勝利に貢献した。

ドルフィンズは数字的にはトータル獲得ヤードで306-270とパッカーズを上回ったものの、要所でのターンオーバーが響いた。ルーカスはパス39回投中22回成功で198ヤードを獲得したが、２つのインターセプトを犯した。

またＲＢリッキー・ウイリアムスはパッカーズディフェンスの前に14キャリーでわずか47ヤード獲得に止まった。

そしてこの試合がＮＦＬでの復帰戦でありドルフィンズでのデビュー戦となったカーターだったが、わずか３パスキャッチで31ヤード獲得に止まり、加えてファンブルを犯してしまうというほろ苦い内容に終わった。

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